Фокус: Перлина Азії
Цього року Таїланд знову отримав винагороду Most Popular Destination як найпопулярніший туристичний напрямок на всесвітній туристичній виставці ITB BERLIN-2012. «УЮ» вирішив з’ясувати, що ж вабить сюди туристів з усього світу
Рада Go Asia дев’ятий рік поспіль визнає заслуги туристичної влади Таїланду в сфері організації відпочинку, залучення та обслуговування туристів. Разом із владою винагороду Best Asian Airline отримала й авіакомпанія Thai Airways International, яка була визнана найкращою в Азії. Go Asia ґрунтується на опитуваннях туристів і туроператорів, а також інших учасників туристичного ринку. Любителям екзотики радимо почати підкорення Азії саме з Таїланду. Ця країна обросла стереотипами, які часто не мають нічого спільного з реальністю. Тож радимо скласти власне враження, відвідавши курорт. У Таїланді знайдеться заняття всім: від любителів пляжного відпочинку до мисливців за гострими відчуттями та знавців старовини.
Культурна програма
Повітряні ворота Таїланду — аеропорт Суванабум, який, за результатами рейтингу міжнародного авіаційного агентства «Скайтракс» (SKYTRAX World Airport Awards), увійшов до десятки найкращих аеропортів світу в категорії «Аеропорти з обігом 50—70 мільйонів пасажирів на рік». Звідси туристи роз’їжджаються по країні. Основна частина відвідувачів прямують до моря: або на узбережжя Сіамської затоки, зокрема до Паттайї — туристичної мекки південно-східної Азії, на острів Самет, острів Чанг або Хуа Хін. Популярними є також острів Самуї — із західного боку затоки, або ж острови Пхукет, Пхі Пхі, Ланта, провінція Краб — на Андаманському морі. Якщо передбачена насичена культурна програма, краще триматися ближче до Паттайї — звідси відносно недалеко до всіх головних пам’яток країни, та й у Паттайі є що подивитися. Список must-visit Паттайї повинен неодмінно включати такі пам’ятки:
—?тропічний сад Нонг Нуч — казковий парк, шедевр ландшафтного дизайну: дивні рослини, озера, живе шоу слонів і культурне шоу, що демонструє різноманітні мистецтва Таїланду. Водоспади, величні вежі і затишні альтанки, фантастичні клумби, екзотичні тварини і птахи — приголомшують;
—?сад багатолітніх каменів загальною площею 1 600 м2 з однією із найбільших у світі крокодиловою фермою, на якій мешкають близько 60 тисяч рептилій. Сміливці можуть сходити на «крокодилову риболовлю», а гурмани — спробувати печенню з м’яса крокодила або страву з крокодилових яєць;
—?Святилище Істини — офіційно визнана найвища дерев’яна будівля в світі — 105 м. Храм багато інкрустований дерев’яним різьбленням, що зображує сцени з китайської, кхмерській і тайській історії та міфології. Будівництво храму ініціював відомий тайський мільярдер і меценат Кун Лек Віріяфант. Колись йому наворожили, що доки храм будуватиметься, він житиме. Урешті-решт, мільярдер все ж таки помер, але будівельні роботи в храмі досі тривають, щоправда, вже не з такою швидкістю, оскільки храм фактично перейшов на самофінансування. Проте він приголомшує масштабом і красою та заслужено вважається однією з головних пам’яток не лише Паттайї, але й усього Таїланду;
—?храмовий комплекс Ват Ян. Усередині, на вівтарі, на високому пагорбі зберігається один із п’яти існуючих у світі справжніх слідів стопи Будди;
—?пагорб Великого Будди — окрім мальовничого парку та власне статуї Великого Будди, тут знаходиться один із найкращих оглядових майданчиків міста, з якого відкривається приголомшливий краєвид Паттайї.
Нічне розмаїття
Рекомендуємо також відвідати Зоопарк Као Кео, в якому тварини гордівливо розгулюють на свободі, парк Міні-Сіам, де знаходяться мініатюрні копії головних пам’яток світу. Окрема тема для розмови — нічна Паттайя. Серед найпопулярніших місць, звичайно ж, знамениті шоу трансвеститів Tiffany’s та Alcazar: розкішне вбрання, приголомшливі постановки, сміливі театральні рішення... Вхідні квитки в перші ряди коштують приблизно 30 доларів США, місця подалі від сцени — 20 доларів. Звичайно, на цьому нічне життя міста не обмежується. Паттайя рясніє кафе і ресторанчиками на будь-який смак та фінансові можливості. Центр night life — Уокінг стріт. Тут панують різноманітні кухні: від суші до пельменів, включаючи чатні, фондю і піцу. Проте варто скуштувати місцеві страви. Таїланд відомий своїм кулінарним мистецтвом. До речі, туристичний портал CNN Go включив чотири страви тайської кухні до списку 50 найсмачніших страв світу: суп із креветок Том Юм Гунг, традиційний гострий салат із свинини з рисом та зеленню Нам Ток Му, салат із зеленої папайї Сом Там. Очолює всесвітній рейтинг делікатесів Массаман Каррі. Поїсти в місцевих фаст-фудах, яких тут вдосталь, коштуватиме в середньому близько 2 доларів. За вечерю на двох у вишуканому ресторані доведеться викласти 200—250 доларів США.
Місто ангелів
Столиця країни Бангкок заслуговує на окрему увагу. Тайці своє головне місто називають Крунг Теп, що перекладається як «Місто янголів». Головними туристичними пам’ятками міста є Великий Королівський палац, Ват Пхра Кео (храм Смарагдового Будди), який вважається найсвященнішим місцем у країні, Ват Арун (Храм Ранкової Зорі) — його характерною рисою є величезна 79-метрова масивна вежа Пхра Банг. Відвідуючи тайський храм, треба дотримуватися певних правил поведінки та вбрання. Жінкам не можна входити до храму в шортах та купальниках, чоловікам — з оголеним торсом. І ще один важливий нюанс: прийнято роззуватися і залишати взуття на порозі храму. До програми багатьох екскурсій входить вечеря в одному з найвищих готелів Азії — Baiyoke Sky, з оглядових майданчиків якого відкривається захоплююча панорама Бангкока. Вартий уваги також музей Ераван, де представлена одна з найбагатших у країні колекцій мистецтва. У храмі Ват Трайміт (Храм Золотого Будди) зберігається найбільша золота статуя Будди в світі — вагою 5,5 т. Віддалитися від міської метушні і поблукати в тиші можна в парках Люмпіні, Бенжакиті та Чатучак. Для дітей Бангкок також приготував багато цікавого: діснейленд Dream World, парк атракціонів Siam Park, величезний Safari World та відомий тайський ляльковий театр Hun Lakorn Lek. Одноденна екскурсія до Бангкока — від 60 до 90 доларів залежно від програми.
Природне диво
Останнім часом усе більшої популярності набуває північ Таїланду, і тайський уряд докладає безліч зусиль для туристичного розвитку цього регіону. Основна цікавинка місцевості — Аюттайя — одна із стародавніх столиць Сіаму. Місто, засноване у середині XIV сторіччя, залишалося столицею тайської держави до 1767 року. Тут знаходяться найвеличніші храми Таїланду. Місцева архітектура вражає давниною. Історичний центр міста завдяки своїй красі та значущості в 1991 році був внесений до Списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. На окрему згадку заслуговують провінції Чіанг Май та Чіанг Рай. Зокрема, в місті Чіанг Май — близько 300 буддійських храмів, найвідомішим з яких, мабуть, є Ват Чеді Луанг (Храм Великої Ступи). Це найбільша ступа в Таїланді, її висота — 98 м. Чіанг Рай знаменита своєю природною красою, королівським садом та резиденцією королеви-матері. Цікава пам’ятка — музей опіуму в прикордонному містечку Май Сай. І, нарешті, саме в Чіанг Раї знаходиться знаменитий Золотий трикутник, утворений річкою Меконг у місці впадання в неї річки Руака — природний кордон між трьома державами: Таїландом, Мьянмою та Лаосом.
Незабутній дайвінг
Прихильникам дайвінгу та буйної тропічної природи, безперечно, буде до смаку Андаманське море. Симіланськи острови, до речі, вважаються найкращим місцем для дайвінгу в світі. Саме тут знімалися відомі голлівудські стрічки «Пляж» і «Людина із золотим пістолетом». Ці прославлені «Фабрикою мрій» місця туристам обов’язково покажуть гіди. Загалом Таїланд — справжня скарбниця для любителів подорожей, і в кожному, навіть найменшому, куточку знайдеться щось надзвичайне і дивовижне. Скрізь хочеться побувати, все побачити. У межах міста можна пересуватися пішки або скористатися громадським транспортом. Найбільш поширеним засобом пересування в Таїланді є тук-тук — місцевий різновид маршрутки. Також на кожному перехресті на туристів чекають байк-таксі. Трохи рідше можна зустріти таксі-метр — звичні для європейців машини з лічильником. Орієнтовно, проїзд за стандартним маршрутом на тук-туці обійдеться приблизно в 0,7 долара, поїздка за власним маршрутом у межах міста на байк-таксі або таксі залежно від відстані коштуватиме від 1,5 до 10 доларів.
Цінова політика
Звичайно, подорож до екзотичної країни потребує значного бюджету. Розбіжність у цінах на готелі в Таїланді дуже велика. Скажімо, в Патайї в середньому номер у тризірковому готелі коштує 40—80 доларів США за добу і 150—200 доларів і вище за п’ятизірковий. Звичайно ж, ціна залежить не лише від кількості зірок, але й від сезону. Високий сезон триває приблизно з листопада по березень. Пік сезону доводиться на кінець грудня — початок січня, коли ціни значно зростають. Вартість проживання на островах вища, ніж у Паттайї. Відпочивати в низький сезон дешевше, але можна потрапити в сезон дощів і, крім того, наприклад, у Паттайї в цей період море мулисте, а на Пхукете може бути висока хвиля, коли купатися не рекомендується. Ціни на квитки на регулярні рейси можуть варіюватися приблизно від 600 до 1 200 доларів в обидва кінці залежно від сезону та інших чинників. Останнім часом багато туристів віддають перевагу самостійному плануванню відпочинку. Проте у випадку екзотичних країн все ж таки ліпше довіритися фахівцям.
